Date de publication : 03.03.2026
Introduction
Kinshasa, mardi soir. Dans le salon de Merveille, quartier Ngaliema, Arsenal joue en fond d’écran sur la télévision. Son fils de sept ans, maillot numéro 33 dans le dos, lui demande : «Papa, pourquoi Calafiori n’a pas de voiture ?»
Merveille sourit. Il a vu l’interview.
Riccardo Calafiori, le chouchou de l’Emirates, vient de se confier sur un aspect de sa vie londonienne qui l’exaspère au quotidien : les embouteillages et la culture de conduite britannique. L’interview, donnée au podcast Supernova animé par Alessandro Cattelan depuis la scène du The Horn à Londres le 1er mars, a rapidement fait le tour des réseaux.
Un défenseur de haut niveau. Pas de voiture. Et des trajets de 50 minutes pour aller s’entraîner.
Ce qu’il a dit exactement
Sur le plateau de Supernova, Calafiori a été direct : «Je ne conduis pas, je me déplace avec un chauffeur. Je préfère ne pas conduire ici. Ils respectent trop les règles et sont peu assertifs. Du coup, on se retrouve face à des embouteillages sans explication.»
La franchise est totale. Pas de langue de bois, pas de formule diplomatique. C’est exactement ce qu’on attend d’un joueur de 23 ans qui n’essaie pas de plaire à tout le monde.
La situation concrète derrière la confession : Calafiori vit seul dans le centre de Londres, loin des quartiers résidentiels proches du centre d’entraînement de Colney. Résultat : 50 minutes de trajet chaque matin, en tant que passager plutôt qu’au volant — un choix délibéré, mais qui ne l’empêche pas de râler.
Sur 1xBet Congo Kinshasa, les parieurs congolais qui suivent Arsenal de près savent que cette anecdote dit beaucoup sur le personnage — attachant, authentique, loin du profil formaté du footballeur moderne.
Le gol contre City et les moqueries du vestiaire
Parmi les révélations de l’interview, l’une a particulièrement fait rire les supporters. Calafiori a raconté son but contre Manchester City : «En carrière je n’ai pas marqué beaucoup de buts, mais quand je marque, ils sont toujours beaux. Après ce but, j’ai couru vers le banc pour serrer Arteta dans mes bras — j’étais fou de joie. Mais mes coéquipiers m’ont traité de lèche-bottes. En réalité, je ne voulais pas l’embrasser — ça s’est fait comme ça.»
Voilà Calafiori. Drôle, sincère, incapable de se composer un personnage. C’est précisément pour ça que les tribunes de l’Emirates l’adorent.
Il a aussi noté d’autres chocs culturels : les stades souvent à moitié vides pendant les échauffements — un contraste saisissant avec l’Italie où les tribunes se remplissent bien avant le coup d’envoi. «En Italie, le stade est plein avant même que tu commences à t’échauffer. Ici, tu regardes les tribunes et c’est calme. Ça m’a surpris.»
Pour retrouver l’analyse complète du parcours d’Arsenal cette saison, consultez notre décryptage du calendrier Chelsea, Liverpool et United pour le top 4.
La tête tournée vers la Roma
Dans la même interview, Calafiori a lâché quelque chose de plus fort encore que l’anecdote de la voiture. Il a confié son attachement indéfectible à l’AS Roma — le club qui l’a formé à Trigoria, avec lequel il a débuté en Europa League à 18 ans face au Bodø/Glimt.
«La Roma pour moi c’est chez moi et je suis sûr qu’avant ou après j’y retournerai. Je ne sais pas ce qui se passera dans le futur, mais je tiens au club et aux supporters. Je considère ça comme quelque chose de laissé à moitié.»
Une phrase dite sur le ton de la nostalgie, pas de la revendication — mais qui n’a pas manqué de faire réagir les supporters d’Arsenal. Sur les groupes WhatsApp de Kinshasa dédiés aux Gunners, le verdict est tombé rapidement : «On le garde jusqu’au titre. Après, on verra.»
Il a aussi rendu hommage à Daniele De Rossi, son voisin et mentor pendant ses années de formation : «Il venait me chercher sous mon immeuble quand j’avais seize ans. La première fois que je suis monté dans sa voiture, j’étais mort de stress.» Et pour Edoardo Bove, ami d’enfance : «C’est comme un frère pour moi. On a grandi ensemble. Je suis content qu’il puisse continuer son rêve.»
Un parcours de Trigoria à l’Emirates
La trajectoire de Calafiori, c’est celle d’un joueur qui a dû quitter sa maison pour la trouver. Formé à Rome, il a dû passer par Bâle puis Bologne pour éclore. Sous Thiago Motta en Emilia, il a tout compris — et toute l’Europe a regardé.
À Bologne, il a aussi vécu ses plus belles années de joueur humain : «J’ai super bien vécu la ville. On se retrouvait souvent au centre avec les autres joueurs pour l’aperitivo.» De l’aperitivo à Bologne aux embouteillages de Londres — le chemin parcouru se mesure aussi en atmosphères.
Son transfert à Arsenal à l’été 2024 l’a propulsé sur la plus grande scène. Une première saison hachée par les blessures — mais cette saison 2025-26, il est pleinement intégré, titulaire régulier dans un Arsenal qui pointe à cinq points devant Manchester City en tête de Premier League.
Notre analyse du match Arsenal en finale de Carabao Cup face à City décortique les enjeux de Wembley le 22 mars — un rendez-vous où Calafiori sera en première ligne.
Calafiori a lui-même résumé la dynamique du club avec sobriété : «Depuis l’arrivée de l’entraîneur, nous avons toujours été compétitifs, souvent à un cheveu du titre, mais il y a eu une progression chaque année. J’espère que cette année c’est la bonne.»
Le chouchou par excellence
Pourquoi Calafiori est-il le chouchou de l’Emirates ? Pas seulement pour ses performances. C’est aussi — et surtout — pour sa façon d’être. Franc, drôle, sincère. Un joueur qui répond aux questions avec des vraies réponses.
À Kinshasa, à Lubumbashi, à Goma, les supporters d’Arsenal qui se lèvent à 4h du matin pour regarder les matchs sur Canal+ ont développé une vraie affection pour lui. Calafiori parle comme un vrai joueur de football — avec ses doutes, ses frustrations et son amour du jeu. Pas comme un produit marketing.
Et c’est exactement pourquoi son anecdote sur les embouteillages londoniens a fait le tour du continent en 48 heures.
Les statistiques complètes de Calafiori cette saison sont disponibles sur le site officiel d’Arsenal. Pour suivre les réactions des joueurs et du club en temps réel, le compte Arsenal sur X reste la source directe des Gunners. Pour toutes les analyses d’Arsenal et les cotes depuis la RDC, retrouvez nos pronostics sur bookmakers-rdc.com.
En bref
- Interview : Podcast Supernova avec Alessandro Cattelan, The Horn, Londres, 1er mars 2026
- Citation conduite : «Ils respectent trop les règles et sont peu assertifs — on se retrouve dans des embouteillages sans explication»
- Citation Roma : «La Roma pour moi c’est chez moi — je suis sûr qu’avant ou après j’y retournerai»
- Anecdote vestiaire : Ses coéquipiers l’ont appelé «lèche-bottes» après son accolade avec Arteta
- Saison 2025-26 : Titulaire régulier, Arsenal 1er avec +5 sur City
- Origine : Formé à Trigoria (Roma), passé par Bâle, Bologne, Arsenal depuis 2024
🚨🔴 Riccardo Calafiori admitted he would like to leave Arsenal to rejoin Roma sooner or later to finish what he started there 😳:
«I’d like to return to Roma sooner or later. Obviously, we can’t plan our career now, but yes, I can imagine it.
Also, because I left halfway,… pic.twitter.com/ga5aMAqcec
— Goaldata — Arsenal Zone (@ArsenalZNE) March 2, 2026
