Date de publication : 13.03.2026
Introduction
Londres, Rush Green. West Ham fait parler de lui cette semaine, non pas pour un résultat en Premier League, mais pour une décision d’entraînement aussi insolite qu’elle est révélatrice : Nuno Espirito Santo a officiellement interdit à Adama Traoré de soulever des poids à la salle. Pas à cause d’une blessure, pas à cause d’un programme spécifique — mais parce que sa génétique hors normes le rend tout simplement trop musclé. L’affaire a débuté avec une vidéo virale et s’est terminée par une comparaison à un joueur de NFL.
«Sa musculature est incroyable, c’est de la génétique. Mais il devrait éviter le gymnase. Je lui ai dit de rester en dehors. Il porte déjà assez de poids», a déclaré Nuno lors de sa conférence de presse avant le match contre Fulham. Un entraîneur qui interdit à son attaquant d’aller à la salle. On n’avait pas vu ça souvent.
Comment Summerville a tout déclenché
Tout est parti d’une vidéo postée le 25 février par Crysencio Summerville sur ses réseaux sociaux. On y voit Adama Traoré sur un banc de musculation à Rush Green, se préparant à soulever 145 kilogrammes au développé couché. Problème : Traoré avait déclaré par le passé qu’il ne faisait pas de musculation. «Pourquoi moi ? Je ne fais pas de poids à la salle», avait-il affirmé. Son coéquipier l’a publiquement démasqué avec humour — et l’affaire est devenue virale en quelques heures.
Nuno a donc dû s’expliquer. Et sa réponse a surpris tout le monde. Plutôt que de défendre Traoré sur la forme, il a confirmé le fond : oui, le joueur est physiquement hors normes. Oui, le club lui a demandé de rester loin des poids lourds. Et oui, sa génétique est tellement développée qu’un chargement lourd serait contre-productif. Ce n’est pas une punition. C’est une adaptation à un cas unique dans le vestiaire.
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Un physique de NFL dans un maillot de Premier League
Dans les médias anglais cette semaine, la comparaison avec un joueur de NFL a rapidement circulé — ces athlètes américains au gabarit de linebacker ou de running back, aux physiques frôlant parfois les 120 kilogrammes de muscle pur. Un ailier de Premier League comparé à un athlète de NFL. C’est à la fois un compliment et une explication : ce corps-là n’est pas fait pour la salle de musculation traditionnelle.
Nuno a nuancé en précisant que Traoré n’est pas totalement exclu du gymnase. Il y fait du travail préventif — sans chargement lourd. La différence est importante : on ne prive pas le joueur de soin, on l’empêche de devenir encore plus imposant physiquement. Nuno a d’ailleurs comparé la situation avec son autre joueur Airidas Golambeckis, qui lui a besoin au contraire de prendre de la masse musculaire. Deux corps différents, deux programmes opposés.
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Le match vu d’Afrique : de Kinshasa à Brazzaville
À Kinshasa, dans les bars du quartier Matonge, West Ham n’est pas le club le plus suivi de Premier League. Mais Adama Traoré, lui, est une figure connue. Sa silhouette de «bodybuilder en maillot de football» est devenue une image iconique dans les groupes WhatsApp depuis ses années à Wolverhampton. Chaque fois qu’une vidéo de lui circulait — sprint, dribble, bras tendus après un but —, les commentaires fusaient : «Comment un footballeur peut avoir ce corps-là ?»
La réponse de Nuno cette semaine — «c’est de la génétique» — n’a convaincu personne à Brazzaville. Dans les débats des supporters, deux camps s’affrontent : ceux qui pensent que Traoré a toujours minimisé sa musculation, et ceux qui croient que certains corps sont simplement différents. Pourtant, la vidéo de Summerville a clos le débat net. 145 kilogrammes au développé couché ne se font pas sans entraînement.
Selon les données disponibles sur le site officiel de West Ham, Traoré a disputé cinq matchs depuis son arrivée en janvier 2026, pour un total de 107 minutes — toujours en tant que remplaçant. Ces chiffres expliquent pourquoi beaucoup de parieurs congolais hésitent encore à miser sur lui comme buteur ou passeur décisif. La cote «Traoré buteur» reste élevée. Mais sa capacité à changer un match en quelques secondes, elle, est réelle.
C’est d’ailleurs le profil dont West Ham a besoin. Notre article sur le mercato des Congolais et les attentes de transferts montrait déjà l’appétit du club londonien pour les joueurs africains à fort potentiel physique. Traoré n’est pas congolais, mais il incarne cette même logique : un athlète hors normes dont le potentiel reste encore à exploiter pleinement.
West Ham, Nuno, et la gestion des individualités
Ce qui est fascinant dans cette histoire, c’est ce qu’elle dit du management de Nuno Espirito Santo. Interdire à un joueur d’aller à la salle n’est pas une décision anodine. C’est reconnaître publiquement qu’un membre du groupe a des caractéristiques physiques qui sortent des protocoles standard. C’est aussi un message indirect aux autres joueurs : chacun est géré de façon individuelle.
Nuno connaît Traoré mieux que quiconque. Les deux hommes ont travaillé ensemble à Wolverhampton de 2018 à 2021 — plus d’une centaine d’apparitions communes, une relation construite sur la confiance et la compréhension mutuelle. Quand Traoré est arrivé à West Ham en janvier en prêt depuis Fulham, Nuno savait exactement ce qu’il récupérait. Y compris les 145 kilogrammes au développé couché.
En parallèle, West Ham reste dans une position délicate en Premier League — le club navigue en zone de relégation avec 28 points, à seulement deux longueurs du dix-septième rang. Nuno a besoin de tous ses joueurs disponibles et en forme. Traoré, quand il joue, apporte une dimension physique et une vitesse de dribble que peu d’arrières latéraux peuvent gérer. La question n’est plus «peut-il soulever des poids ?». La question est : quand va-t-il enfin démarrer un match ?
Quant au compte X officiel de West Ham United, il n’a pas commenté l’affaire directement — mais la vidéo de Summerville a été vue des millions de fois, et le club a laissé l’histoire faire son chemin naturellement.
🚨 Adama Traoré has been 𝗕𝗔𝗡𝗡𝗘𝗗 𝗙𝗥𝗢𝗠 𝗧𝗛𝗘 𝗚𝗬𝗠 by West Ham manager Nuno Espírito Santo. ❌💪
🗣️ «His genetics have been like this for some time now and he should avoid the gym.
𝗜 𝗧𝗢𝗟𝗗 𝗛𝗜𝗠 𝗡𝗢𝗧 𝗧𝗢 𝗚𝗢 𝗧𝗢 𝗧𝗛𝗘 𝗚𝗬𝗠. That’s one of the things he… pic.twitter.com/9ZdcT5HCrH
— Football Tweet ⚽ (@Footballtweet) March 3, 2026
