Manchester United pourrait enfin lancer sa recrue à 70 millions avant Tottenham
FIFA n’a rien à voir avec le dossier, mais l’enjeu sportif, lui, est bien réel: Manchester United se prépare à un rendez-vous délicat face à Tottenham avec un possible renfort de poids. Carlos Baleba, arrivé de Brighton pour 70 millions de livres sterling en août, se rapproche d’une première apparition officielle sous ses nouvelles couleurs après plusieurs semaines de patience et de travail spécifique.
Le milieu camerounais n’a toujours pas disputé la moindre rencontre compétitive depuis son transfert, la faute à une blessure à la cheville contractée pendant la préparation estivale avec les Seagulls. Mais son retour progresse enfin. Déjà aperçu sur le banc lors du nul à Fulham avant la trêve internationale, il a franchi une nouvelle étape vendredi avec une participation à une opposition fermée.
Baleba avance pas à pas vers un vrai retour avec Manchester United
Ce test interne face à Lausanne-Sport, adversaire suisse et club lié à United, a servi de jalon important dans sa remise en forme. D’après les informations disponibles, l’équipe anglaise l’a emporté 2-1. Le plus significatif reste cependant la présence de Baleba sur la pelouse, aux côtés de joueurs confirmés comme Harry Maguire et Matheus Cunha.
Le contexte donne encore plus de relief à cette reprise. La majorité des cadres étant en sélection, plusieurs jeunes ont aussi été intégrés à cette séance, parmi lesquels Jacey Carrick, Amir Ibragimov, Yuel Helafu et Victor Musa. Diego Leon et Enzo Kana-Biyik ont également eu du temps de jeu dans cette configuration particulière.
Dans les couloirs de Carrington, le message est clair: le joueur a suivi un programme individualisé pendant plusieurs semaines et pousse pour revenir au plus vite. Le staff semblait déjà encouragé par ses progrès, et cette première sortie, même informelle, laisse entrevoir une possible convocation contre Tottenham samedi.
Tottenham aussi surveille son groupe avant le déplacement à Old Trafford
Dans le camp adverse, Roberto De Zerbi doit composer avec deux incertitudes majeures avant ce choc de Premier League. Jan Paul van Hecke a ressenti une douleur à l’orteil pendant son passage avec les Pays-Bas cette semaine. Le défenseur a depuis regagné Hotspur Way, où le staff évalue désormais l’étendue du problème.
La situation de Dejan Kulusevski attire également l’attention. Le Suédois se rapproche d’un retour dans un groupe de match après plus de 500 jours loin des terrains. Il s’est entraîné avec ses partenaires cette semaine, encore un peu plus près d’une reprise qui se fait attendre depuis sa grave blessure au genou droit, survenue en mai dernier.
Un duel déjà chargé en tension malgré des débuts de saison poussifs
Le calendrier place donc les deux équipes dans une forme d’urgence. Tottenham reste sur une entame compliquée et doit impérativement réagir pour ne pas s’enliser davantage. Manchester United, de son côté, n’avance pas à un rythme rassurant non plus, ce qui rend la rencontre d’autant plus ouverte et nerveuse.
Dans ce genre de match, un retour comme celui de Baleba peut compter bien au-delà de son simple temps de jeu. Son impact potentiel au milieu de terrain, même limité au départ, offrirait à United une option supplémentaire dans une période où chaque détail pèse. Reste désormais à voir si le staff estimera que le joueur est prêt à retrouver la compétition dès samedi.
Pour Tottenham, l’attente concerne surtout l’état de forme de Van Hecke et Kulusevski. L’un apporte de la stabilité défensive, l’autre peut changer le visage d’une attaque par sa qualité entre les lignes. De Zerbi doit encore trancher, mais son point médical de la semaine prochaine dira beaucoup sur le groupe qu’il pourra aligner à Old Trafford.
