Manchester City s’en sort au bout du suspense face à Liverpool
Manchester City a encore gagné, mais cette fois sans la moindre marge de confort. Les championnes en titre de la WSL ont battu Liverpool 4-2 au Joie Stadium grâce à un doublé tardif de Lauren Hemp, dans une rencontre longtemps indécise et marquée par plusieurs erreurs défensives. Jusqu’au temps additionnel, la série de victoires des Citizens à domicile tenait pourtant à un fil.
Le succès permet à City de signer un départ parfait dans la défense de son titre. Il prolonge aussi une impressionnante dynamique à domicile, avec une série qui égale désormais le record de Chelsea en WSL, établi entre 2019 et 2021. Si les joueuses d’Andrée Jeglertz battent Arsenal lors de leur prochaine sortie à domicile, elles entreront seules dans l’histoire.
Lauren Hemp relance City puis le conclut elle-même
Lauren Hemp a lancé la soirée idéale pour Manchester City dès la 13e minute. Bien servi à l’issue d’un mouvement collectif bien construit, l’ailière anglaise a signé son premier but depuis novembre et mis les siennes sur de bons rails. Sur le moment, tout semblait annoncer une soirée tranquille pour les championnes.
La suite a pourtant été beaucoup plus compliquée. Liverpool a rapidement inversé la tendance, profitant d’un manque de rigueur de City pour égaliser puis prendre l’avantage. Mais Hemp a refusé de laisser le match lui échapper. Dans le temps additionnel, elle a d’abord offert le but du 3-2 à ses couleurs, avant de partir seule en contre à la 95e minute pour sceller la victoire.
Manchester City bousculé par un Liverpool plus mature
La première moitié de rencontre a laissé une vraie place au doute. Alice Bergstrom a puni une mésentente défensive côté City pour égaliser, avant que Vivien Endemann ne frappe à son tour après une belle séquence offensive des Reds. En l’espace de quelques minutes, Liverpool avait transformé un départ raté en avantage mérité.
Manchester City a réagi grâce à Khadija « Bunny » Shaw, toujours aussi précieuse dans la surface. La Jamaïcaine a profité d’une intervention manquée de Khiara Keating pour remettre les deux équipes à égalité juste avant la pause. L’action a rappelé, s’il en fallait encore, à quel point son efficacité reste l’une des grandes forces des Cityzens.
Shaw continue d’ailleurs d’écrire une page importante de l’histoire du club. Avec ce but, elle est devenue la meilleure buteuse de l’histoire de la WSL à domicile, avec 52 réalisations, et elle est aussi la première joueuse de Manchester City à marquer lors des trois premiers matches de championnat d’une saison. Une statistique qui dit beaucoup de son importance dans le projet mancunien.
Manchester City avance, Liverpool confirme ses progrès en WSL
Si City a fini par s’en sortir, Liverpool a longtemps donné l’impression de pouvoir repartir avec mieux. Les joueuses de Gareth Taylor ont pressé avec intensité, ont mieux utilisé les seconds ballons et ont montré une assurance bien supérieure à celle affichée il y a un an. Même dans la défaite, la progression est nette.
Le contexte du club rend d’ailleurs ce début de saison particulièrement parlant. Liverpool sort d’une période difficile, entre pertes humaines lourdes et série d’absences qui ont freiné sa reconstruction. Le travail réalisé ces derniers mois commence toutefois à se voir, avec des recrues capables de peser immédiatement, à l’image de Vivien Endemann.
Après trois journées, le bilan des Reds est déjà plus solide que celui de la saison passée à ce stade. Ils occupent la troisième place avec quatre points, et cette prestation à Manchester confirme qu’ils ne sont plus là pour simplement résister. Ils veulent désormais bousculer les équipes du haut de tableau.
Un record en vue pour les championnes de WSL
Pour Manchester City, le résultat compte autant que la manière. Le club prend cinq points d’avance en tête du classement avant la suite du week-end et poursuit une série maison qui impressionne toujours davantage. La marge s’est construite dans la douleur, mais elle garde tout son poids dans une course au titre encore très jeune.
Le prochain rendez-vous à domicile face à Arsenal, prévu le 4 octobre, aura une saveur particulière. En cas de nouvelle victoire, City battra le record de victoires consécutives à domicile en WSL. Après une soirée où tout s’est joué sur des détails, ce futur test pourrait déjà peser plus lourd que prévu.
