Date de publication : 25.02.2026
Introduction
Lisbonne / Milan, 25 février 2026. Il y a des silences qui en disent plus que les mots. Quand Rafael Leao a évoqué Diogo Jota devant CBS, sa voix a changé. Pas de discours préparé. Pas de formules convenues. Juste un homme qui parle d’un ami disparu. Jota était celui vers qui on se tournait. Celui qui écoutait vraiment. Celui qui demandait des billets pour faire venir ta famille au stade — pas pour lui, pour toi. Le 3 juillet 2025, il est mort sur une route d’Espagne avec son frère André. Il avait 28 ans. Il venait de remporter la Premier League. Liverpool a retiré son numéro 20 — une première dans l’histoire du club. Et aujourd’hui, à quelques mois du Mondial 2026, Portugal joue encore pour lui. Ce dossier sera certainement suivi de près sur les plateformes de paris sportifs.
«Il voulait toujours aider tout le monde»
D’abord, revenons à ce que Leao a confié à CBS. Jota était bien plus qu’un coéquipier talentueux. C’était celui vers qui on se tournait. C’était aussi celui qui écoutait vraiment. Notamment, il demandait des billets pour faire venir ta famille au stade — pas pour lui, pour toi.
« Il était un excellent coéquipier. Il voulait toujours aider tout le monde, même moi. Parfois je lui demandais des choses. Parfois c’est lui qui me demandait des billets pour sa famille. »
Ces mots simples disent tout. Jota n’était pas une star distante. À Kinshasa, au Bar des Étoiles du quartier Matonge, Fabrice a regardé l’interview les yeux brillants. Il a la vingtaine et est fan de Liverpool depuis les années Gerrard. « Leao qui pleure pour Jota. Ce n’est plus du football, c’est de la vraie vie. » La table autour de lui s’est tue. Ce genre de silence, on ne le programme pas. Ainsi, sur 1xBet RDC, les parieurs congolais qui suivent Portugal au Mondial 2026 gardent une pensée pour ce numéro 20.
L’accident : une route, un pneu, deux vies brisées
Ensuite, voici les faits. Le 3 juillet 2025, Diogo Jota meurt près de Zamora, en Espagne. Son frère André Silva, 25 ans, footballeur professionnel au Penafiel, périt dans le même accident.
Le contexte est poignant. Jota revenait en Angleterre après une opération aux poumons. Les médecins lui avaient interdit de prendre l’avion. Il prenait donc la route vers Santander pour embarquer sur un ferry. Pendant un dépassement, un pneu éclate. La Lamborghini sort de la route. Elle prend feu.
Jota avait 28 ans. Il venait de se marier avec Rute Cardoso. Ensemble, ils avaient trois enfants. De plus, quelques semaines plus tôt, il avait remporté la Premier League avec Liverpool. C’était l’aboutissement de cinq ans de travail et de blessures surmontées.
Les funérailles ont réuni le football portugais et européen. Parmi les présents : Bernardo Silva, Rúben Neves et Bruno Fernandes. Également, l’ancien Liverpudlien Fabinho avait fait le déplacement. Par ailleurs, le président du FC Porto André Villas-Boas et le sélectionneur Roberto Martinez étaient là. Ce jour-là, le football s’est arrêté.
Pourtant, la douleur ne s’arrête pas avec les funérailles. Elle continue dans les regards avant les matchs. Elle continue dans les silences après les victoires. Notre article sur la campagne d’Arsenal en Ligue des Champions montrait déjà comment ces clubs portent des émotions au-delà du terrain.
Le geste des doigts : le 20 de Leao
C’est un détail qui a tout dit. Lors d’un match amical de pré-saison à l’été 2025 entre l’AC Milan et Liverpool, Leao marque. Plutôt que sa célébration habituelle, il forme le chiffre 20 avec ses doigts. Lentement. En silence.
Il s’agit du numéro de maillot de Jota à Liverpool. En réponse à la tragédie, le club a retiré définitivement le numéro 20. C’est une première dans l’histoire des Reds. Depuis lors, les joueurs portent un badge « Forever our number 20 » sur leurs tenues.
D’ailleurs, Liverpool avait officialisé cette décision le 10 juillet 2025. C’était à peine une semaine après la tragédie. En outre, notre article sur la finale de Carabao Cup d’Arsenal montrait ces joueurs portant ce badge, match après match.
Portugal : transformer le deuil en force pour le Mondial
Ainsi, la question se pose. Comment une équipe porte-t-elle un tel poids avant un Mondial ? Pour Leao, la réponse est simple. On ne l’oublie pas. On joue pour lui.
« On pense à lui avant chaque match. Après chaque match, il était là à célébrer. On imagine encore qu’il pourrait marquer. »
Portugal n’a jamais remporté la Coupe du Monde. En 2022 au Qatar, la Seleção a été sortie en quart de finale par le Maroc. Jota faisait partie de ce groupe. Il portait lui aussi ce rêve.
Aujourd’hui, à quelques mois du tournoi en Amérique du Nord, quelque chose a changé. Non pas le talent. Non pas le système. Mais la raison de jouer. Néanmoins, la douleur reste bien présente. Le football ne guérit pas le deuil. Il lui donne simplement une direction.
Par conséquent, pour les pronostics Portugal au Mondial 2026 sur Bookmakers RDC, les analystes notent une cohésion renforcée. C’est comme si la perte de Jota avait soudé quelque chose d’invisible mais de réel.
Pour l’hommage officiel de Liverpool, le site officiel de Liverpool FC reste la source la plus complète. Et pour les réactions de la Seleção, le compte X de la Fédération Portugaise de Football publie régulièrement des témoignages.
Ce que Jota laisse derrière lui
Nom : Diogo Jota — décédé le 3 juillet 2025, Zamora, Espagne — 28 ans
Circonstances : Interdit de vol post-opération — crevaison lors d’un dépassement, incendie du véhicule
Frère : André Silva, 25 ans, footballeur au Penafiel — décédé dans le même accident
Famille : Marié à Rute Cardoso, trois enfants
Palmarès : 182 matchs Liverpool — Premier League, FA Cup, deux Carabao Cups
Numéro 20 : Retraité définitivement — premier joueur dans l’histoire de Liverpool
Badge : « Forever our number 20 » sur tous les maillots depuis juillet 2025
Hommage Leao : Chiffre 20 formé avec les doigts lors du match amical Milan — Liverpool
Message : « À chaque match, on pense à lui » — Rafael Leao, CBS, février 2026
Rafael Leão spoke openly about losing Diogo Jota and how his death has affected the Portugal national football team. 💔🇵🇹
«It’s crazy because 2 weeks before we was celebrating with the national team, then two weeks after…
A good teammate. Wanted to help everyone. I used to…
— SPORF (@Sporf) February 25, 2026
