Le Soudan et l’Éthiopie connaîtront leurs adversaires de poule le 17 août 2021, date à laquelle la Confédération africaine de football (CAF) procédera au tirage au sort de la phase finale de la 33e édition de la Coupe d’Afrique des Nations TotalEnergies, au Centre de conférences de Yaoundé, au Cameroun. L’annonce, faite conjointement par la CAF et le Comité local d’organisation, marque une étape décisive dans la préparation d’un tournoi prévu du 9 janvier au 6 février 2022.
Un retour attendu pour deux nations de la CECAFA
Pour le Soudan et l’Éthiopie, ce tirage revêt une signification particulière : les deux équipes font leur retour sur la scène continentale après une longue absence. Les Desert Hawks soudanais n’avaient plus disputé la CAN depuis 2012, tandis que les Walias éthiopiens avaient quitté la compétition après l’édition de 2013. Presque une décennie de traversée du désert, ponctuée de campagnes de qualification infructueuses, avant de retrouver l’élite africaine.
Leur présence commune rappelle que la zone CECAFA – qui regroupe les associations d’Afrique orientale et centrale – avait aligné trois représentants lors de la CAN 2019 en Égypte. Cette fois, seuls deux pays de la région ont franchi le cap des qualifications, signe que la densité concurrentielle du football africain ne cesse de s’élever. Pour ces deux sélections, l’objectif premier sera de s’extraire d’un groupe potentiellement relevé, face à des équipes dont le niveau de préparation et les ressources sont souvent sans commune mesure. Pour suivre les analyses et conseils sur les rencontres africaines, consultez notre pronostic Écosse Maroc.
Un plateau de 24 équipes qui reflète la diversité du continent
Depuis son élargissement à 24 équipes instauré lors de l’édition 2019, la CAN offre une représentation continentale élargie qui permet à des nations émergentes d’accéder à la compétition. Le plateau de Cameroun 2021 illustre cette logique : aux poids lourds habituels – Sénégal, Algérie, Maroc, Égypte, Nigeria, Ghana, Côte d’Ivoire – s’ajoutent des équipes qui disputent leur toute première phase finale ou presque, comme les Comores, la Gambie, ou encore Malawi.
- Têtes de série pressenties : Cameroun (pays hôte), Algérie, Sénégal, Maroc
- Nations à leur première apparition récente : Comores, Gambie, Sierra Leone
- Retours notables : Soudan (absent depuis 2012), Éthiopie (absente depuis 2013)
Le tirage répartira les 24 équipes en six groupes de quatre. La composition des chapeaux, établie selon le classement FIFA en vigueur, conditionne largement les chances de chaque équipe d’atteindre la phase à élimination directe. Pour le Soudan et l’Éthiopie, versés dans les chapeaux inférieurs, l’adversité sera quasi certaine dès la phase de groupes.
Le Cameroun, hôte sous pression, accueille un événement à fort enjeu symbolique
Cette édition, initialement prévue en janvier 2021 avant d’être reportée d’un an en raison de la pandémie de Covid-19, se tient dans un contexte de reprise progressive des grandes compétitions sportives internationales. Le Cameroun, pays organisateur, porte la responsabilité logistique et sécuritaire d’un tournoi continental majeur, avec plusieurs sites répartis sur son territoire. Yaoundé, capitale politique et administrative, accueille à la fois le tirage au sort et plusieurs rencontres, tandis que Douala, Bafoussam, Limbé et Garoua complètent le dispositif.
Au-delà du football, la CAN représente chaque année l’un des événements sportifs les plus suivis du continent africain, mobilisant des dizaines de millions de téléspectateurs et générant une dynamique économique et identitaire forte pour les nations participantes. Pour le Soudan et l’Éthiopie, retrouver cette scène après tant d’années d’absence, c’est aussi réaffirmer leur place dans le concert du football africain – un objectif sportif et symbolique à la fois. Pour parier sur la compétition, découvrez notre sélection de bookmakers fiables en RDC.
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