Près de quatre-vingts joueurs évoluant actuellement en EFL, la ligue anglaise regroupant Championship, League One et League Two, pourraient participer à la Coupe du monde 2026 organisée aux États-Unis, au Canada et au Mexique. C’est presque trois fois plus qu’au Qatar en 2022, où trente joueurs issus de ces divisions avaient été retenus. Ce chiffre confirme une tendance de fond : l’échelon situé juste sous la Premier League forme, recrute et exporte des footballeurs de niveau international bien au-delà des frontières britanniques.
Une ligue devenue carrefour du football mondial
Le Championship, deuxième division anglaise, concentre l’essentiel de ce potentiel international. Sa force ne tient pas seulement à la qualité de son jeu, réputé physique et exigeant, mais à un modèle économique particulier : de nombreux clubs anglais y misent sur des prêts ou des transferts de jeunes talents étrangers, espérant les révéler avant un retour vers l’élite. Le Canada illustre parfaitement ce mécanisme, avec dix joueurs susceptibles d’être appelés, devant l’Australie, l’Écosse et la Nouvelle-Zélande, chacune avoisinant les huit à neuf représentants. Ces nations, moins richement dotées que les grandes puissances du football continental, trouvent dans le football anglais un terrain de formation accessible et compétitif. Pour suivre l’évolution de ces joueurs, consultez régulièrement nos pronostics sur les rencontres clés du Championship.
Certains clubs se distinguent particulièrement. Middlesbrough et Watford pourraient chacun fournir jusqu’à six internationaux au Mondial, tandis que Derby County, Norwich City et Portsmouth en comptent cinq. Ces clubs, sans forcément viser la promotion immédiate en Premier League, ont bâti des effectifs cosmopolites où se croisent jeunes espoirs australiens, néo-zélandais ou nord-américains et joueurs expérimentés venus d’Afrique ou d’Asie.
Des trajectoires multiples, un même tremplin
La diversité des profils frappe. On trouve aussi bien des cadres solides de leur sélection, comme l’Écossais Kenny McLean ou l’Américain Josh Sargent, que de jeunes attaquants en pleine émergence, à l’image de l’Australien Nestory Irankunda à Watford. Les gardiens ne sont pas en reste, la Nouvelle-Zélande alignant potentiellement trois portiers issus de l’EFL, preuve que certaines nations construisent une partie substantielle de leur ossature autour du football anglais de deuxième et troisième niveaux.
League One et League Two, échelons inférieurs, contribuent également, avec respectivement dix et quatre joueurs en lice. Ce n’est pas anodin : cela signifie que des footballeurs évoluant loin des projecteurs médiatiques et des salaires mirobolants de l’élite peuvent malgré tout défendre les couleurs de leur pays sur la scène la plus prestigieuse du sport mondial. Pour parier sur ces talents émergents, découvrez les meilleurs bookmakers disponibles en RDC.
Ce que révèle cette dynamique sur le football moderne
Cette présence massive de l’EFL au Mondial 2026 dit quelque chose d’important sur l’évolution du recrutement international. Les sélectionneurs des nations dites secondaires, qu’il s’agisse de l’Océanie, de l’Amérique du Nord ou de certains pays africains et asiatiques, scrutent désormais l’ensemble de la pyramide anglaise, et non plus seulement la Premier League. Le championnat anglais, par sa visibilité, ses infrastructures et son exposition médiatique même à ses échelons inférieurs, reste un accélérateur de carrière incomparable.
Reste à savoir combien de ces joueurs seront effectivement retenus dans les listes définitives cet été. Les chiffres avancés reflètent un potentiel, pas une certitude. Mais la tendance est claire : le football anglais, dans toute sa profondeur, continue de nourrir le football international bien plus qu’on ne le mesure habituellement. À ce sujet, lisez aussi comment Carrick salue le mental de Manchester United après le festival contre Ipswich.
