Eric Tinkler évoque la fatigue après l’élimination de Sundowns
Mamelodi Sundowns a quitté la Ligue des champions de la CAF 2026/27 plus tôt que prévu, et Eric Tinkler estime que l’usure des joueurs a pu peser. Le coach de Durban City a pointé un calendrier trop chargé, alors que les champions en titre venaient d’être sortis par Wiliete SC à Loftus Versfeld.
Le nul 1-1 a suffi au club angolais pour passer au tour suivant grâce à la règle des buts à l’extérieur. Pour Sundowns, le revers est lourd: c’est la première fois en 11 éditions que le club manque la phase de groupes de la compétition.
Selon Eric Tinkler, le football moderne pousse les joueurs à bout
Interrogé après la défaite de Durban City contre Stellenbosch FC en Carling Knockout, Tinkler a livré une lecture très claire de la situation. Selon lui, le football actuel impose trop de compétitions et trop de matches aux joueurs.
Le technicien a expliqué que « le jeu moderne a changé » et que, dans son esprit, le volume de rencontres est désormais excessif. Il a ajouté qu’à un moment donné, la fatigue finit par s’installer, surtout chez des équipes qui enchaînent les succès depuis longtemps.
Dans son raisonnement, le retour immédiat des internationaux sud-africains après la Coupe du monde a pu compliquer encore davantage les choses. Il a évoqué une reprise rapide avant les tours qualificatifs de la Ligue des champions, une séquence qu’il juge « très, très difficile ».
Les internationaux de Sundowns au cœur du débat
Ses propos renvoient directement aux joueurs de Sundowns qui ont représenté l’Afrique du Sud à la Coupe du monde 2026: Ronwen Williams, Teboho Mokoena, Khuliso Mudau, Aubrey Modiba et Themba Zwane. Plusieurs d’entre eux ont porté une lourde charge de travail avant ce rendez-vous.
Williams a disputé 44 matches avec Sundowns, Modiba 42 et Mokoena 40. Des chiffres qui illustrent, selon Tinkler, l’intensité subie par un groupe déjà sollicité sur plusieurs fronts.
La sortie prématurée du club surprend donc un observateur qui s’attendait à voir Sundowns franchir ce cap. Pourtant, le résultat final reste net: Wiliete SC a gagné sa place en phase de groupes, tandis que le champion sortant a été stoppé avant l’heure.
Tinkler voit Orlando Pirates capable de jouer la phase de groupes
Dans le même échange, Eric Tinkler a aussi évoqué les perspectives continentales d’Orlando Pirates. À ses yeux, les Buccaneers ont les qualités nécessaires pour exister en phase de groupes de la Ligue des champions.
Il s’est toutefois gardé de les placer au même niveau que Sundowns. Sur ce point, sa réponse est restée prudente: il dit croire au potentiel des Pirates, sans affirmer qu’ils ont déjà atteint la référence fixée par les Brésiliens.
