Al-Hilal prépare déjà l’après Benzema avec Ollie Watkins dans le viseur
Al-Hilal anticipe un possible tournant offensif avec Karim Benzema. Le club saoudien regarde sérieusement vers Ollie Watkins, attaquant d’Aston Villa, pour prendre le relais si le dossier du Français se règle rapidement.
Cette piste n’est pas encore active sur le plan formel, mais elle est clairement prioritaire dans l’esprit de Simone Inzaghi. L’entraîneur italien veut une attaque rajeunie, plus mobile, et Watkins correspond au profil recherché. À 30 ans, l’international anglais a confirmé sa valeur avec une saison solide en club.
Le dossier Benzema bloque encore le mercato d’Al-Hilal
Avant d’avancer sur Watkins, Al-Hilal doit d’abord dénouer la situation de Benzema. Le Ballon d’Or 2022 réclame le versement intégral de sa dernière année de contrat avant d’accepter une séparation à l’amiable. Pour l’instant, ce point financier maintient les négociations dans l’impasse.
Le club saoudien ne peut pas franchir l’étape suivante tant qu’une place d’étranger n’est pas libérée. Dans le contexte de la Saudi Pro League, où les quotas de joueurs étrangers restent stricts, chaque décision a des conséquences directes sur la construction de l’effectif. C’est précisément ce verrou qui retarde tout mouvement autour de l’Anglais.
Ollie Watkins, une cible crédible pour relancer l’attaque
Le nom d’Ollie Watkins s’impose pour une raison simple: son rendement. L’attaquant d’Aston Villa a inscrit 21 buts en 55 apparitions lors de la saison 2025-2026, un total qui confirme sa régularité au plus haut niveau. Pour Inzaghi, ce volume de buts en fait une option sérieuse pour dynamiser le secteur offensif.
Le technicien italien cherche aussi à réduire l’âge moyen de son groupe. Dans cette logique, Watkins apparaît comme un choix cohérent, capable d’apporter de l’intensité, de l’activité et une présence offensive immédiatement exploitable. Al-Hilal semble donc préparer une transition nette, sans attendre que la situation se fige davantage.
Tension autour de Benzema, mais volonté d’apaisement côté Inzaghi
Le sujet a aussi pris une dimension visible sur le terrain. Lors de la victoire 4-2 contre Al Faisaly, Benzema a mal vécu sa sortie à vingt minutes de la fin, remplacé par le jeune Kader Meite alors qu’il avait déjà marqué. Une réaction qui a révélé une forme de frustration, sans pour autant faire dérailler le discours du coach.
Après la rencontre, Inzaghi a tenu à calmer le jeu. Il a expliqué comprendre l’envie de son buteur de jouer tous les matches, tout en rappelant que Meite représente l’avenir du club. Il a également insisté sur sa relation respectueuse avec Benzema, qu’il considère comme un grand champion et un grand professionnel.
Une sortie possible, mais seulement si les conditions financières s’alignent
En interne, la tendance semble pourtant claire: Al-Hilal envisage bien un changement d’ère. Le club veut alléger sa masse de stars, respecter ses contraintes réglementaires et construire un effectif plus jeune avant la prochaine saison. Dans ce cadre, le départ de Benzema ouvrirait immédiatement la voie à d’autres opérations.
La suite dépend donc entièrement du bras de fer contractuel entre le joueur et les dirigeants. Si un accord tombe, la piste Watkins pourra s’accélérer sans délai. Tant que ce n’est pas le cas, Benzema reste officiellement un joueur d’Al-Hilal, même si un départ en fin d’été paraît de plus en plus plausible.
