Manchester City balaie Liverpool et reste en tête malgré l'ombre des sanctions
Manchester City a dominé Liverpool 3-0 et a conservé son avance de trois points en tête du classement, malgré une affaire financière qui continue de peser sur le club. Pour son premier match depuis le verdict rendu sur plus de 100 infractions aux règles financières de la Premier League, City a répondu par une victoire nette. Erling Haaland, Jeremy Doku et Rayan Cherki ont marqué après la pause.
Le scénario a basculé après l’expulsion de Ryan Gravenberch pour deux avertissements. Liverpool avait pourtant brièvement existé au retour des vestiaires, mais Gianluigi Donnarumma a stoppé Lewis Koumas sur sa première titularisation en Premier League. Ensuite, City a accéléré et a fait parler sa profondeur de banc.
Haaland, Doku puis Cherki font craquer Liverpool
Selon le déroulé du match, Haaland a ouvert le score à 25 minutes de la fin, sur une action née d’une tentative déviée de Doku. Trois minutes plus tard, l’ailier belge a envoyé une frappe enroulée dans la lucarne. Cherki a ensuite conclu en glissant le ballon sous Alisson Becker après un une-deux avec Josko Gvardiol.
Ce succès prolonge le départ sans faute de City sous Enzo Maresca. En face, Andoni Iraola a connu sa première défaite depuis sa prise de fonction chez les Reds, diminués par les absences de Dominik Szoboszlai, Alexander Isak et Cody Gakpo.
Une affaire financière qui ne disparaît pas
Au-delà du terrain, l’épilogue judiciaire reste en suspens. Une commission indépendante a estimé, selon SuperSport, que City et ses propriétaires émiratis avaient organisé des accords de façade pour gonfler artificiellement les revenus et réduire les coûts de plus de £900 millions entre 2009 et 2018.
Aucune sanction n’a encore été prononcée. Toujours selon SuperSport, un lourd retrait de points, voire une exclusion de l’élite anglaise, restent sur la table si le club ne parvient pas à faire annuler la décision. La possibilité d’une action rétroactive visant à retirer des titres a aussi été évoquée.
Réactions, amertume et vieille rivalité
Cette période de fautes correspond aux trois titres remportés par City entre 2009 et 2018, sous l’ère qui a précédé et accompagné l’arrivée de Pep Guardiola, parti à la fin de la saison dernière. Liverpool, de son côté, a terminé trois fois deuxième derrière City en douze ans.
Le sentiment d’injustice reste vif chez certains supporters des Reds. Martin Reilly, 23 ans, a confié qu’« il y a tellement de moments et de souvenirs qu’on ne peut pas récupérer » et que City devait être sévèrement sanctionné. Le match s’est disputé sans les violences observées lors d’un précédent déplacement européen en 2018, même si les tribunes ont laissé parler leur colère avec des chants et des banderoles visant City.
