Le match du Bénin qui tourne autour de Messi et d’un rendez-vous à part
Messi est déjà au centre de toutes les attentions, mais le Bénin entend bien exister dans ce décor grandiose. Steve Mounié, capitaine des Guépards, n’a pas caché l’émotion que suscite cette affiche face à l’Argentine. Pour l’attaquant de l’FC Augsburg, habitué aux pelouses de Bundesliga et ancien joueur de Huddersfield Town, cette rencontre dépasse largement le cadre d’une simple amicale.
Le contexte est particulier pour la sélection béninoise: Mounié n’a jamais disputé de match avec son pays hors du continent africain. Cette fois, il voit dans ce déplacement une occasion rare, presque historique, pour l’équipe comme pour tout le football béninois. Le fait que ce soit présenté comme le dernier match de Messi ajoute, selon lui, une dimension supplémentaire à l’événement.
Steve Mounié, blessé mais présent pour accompagner les siens
Touché physiquement, Steve Mounié ne pourra pas jouer. Pourtant, il a tenu à faire le voyage. Le capitaine béninois explique qu’il n’aurait pas voulu manquer un moment aussi symbolique, quitte à financer lui-même son billet pour rejoindre le groupe.
Son rôle sera donc celui d’un soutien de l’ombre, sur le banc ou dans les tribunes selon les besoins. Le ton est simple, sans mise en scène: pour lui, le football reste avant tout une passion, et sa présence au sein du groupe relève d’une forme de fidélité à l’équipe autant qu’à lui-même.
Ce choix en dit long sur l’état d’esprit du joueur. Il aurait préféré être disponible pour aider ses partenaires sur le terrain, mais il a préféré rester au contact du groupe plutôt que de suivre ce rendez-vous à distance.
Le Bénin face à l’Argentine de Messi, une occasion de se montrer
Mounié ne se voile pas la face: le résultat pèsera peu dans les mémoires si l’affiche tient ses promesses. En revanche, pour les joueurs qui seront alignés, cette opposition peut servir de vitrine. Un bon match contre l’Argentine, même dans un contexte amical, laisse toujours des traces positives dans les esprits.
Le capitaine insiste sur la discipline du groupe. Il décrit une sélection jeune, dotée de qualités techniques, capable de presser haut quand les jambes suivent, mais aussi de se resserrer et de lutter quand le match l’exige. L’image qu’il donne est celle d’un collectif solidaire, presque familial.
Cette lecture peut aussi se projeter sur l’Argentine. Mounié estime que les champions du monde fonctionnent eux aussi comme un bloc soudé, avec Messi dans un rôle de figure centrale, presque paternelle. Une comparaison qui en dit autant sur le respect inspiré par l’Albiceleste que sur l’ambition de cette équipe béninoise de ne pas se laisser intimider.
Une soirée pensée pour l’adieu de Messi et la chasse au maillot
L’Argentine aborde cette rencontre après un large succès contre le Burkina Faso, battu 7-0. De quoi alimenter les attentes autour d’un scénario à sens unique, même si la durée de jeu de Messi semble devoir être limitée. L’idée la plus plausible reste celle d’une sortie en seconde période, sous les applaudissements d’un stade comble.
Le Monumental est annoncé plein, et le final promet d’être chargé d’émotion. Si Messi quitte la pelouse avant le coup de sifflet final, le public argentin aura déjà le sentiment d’assister à un moment de bascule. Ensuite, la bataille pour récupérer son maillot pourrait prendre le relais.
Doug Bierton, fondateur de Classic Football Shirts, résume bien la rareté de l’objet. Obtenir une tunique portée par Messi en match relève déjà du défi en temps normal, car ces pièces sont extrêmement recherchées. Selon lui, voir une légende terminer sa route avec un maillot de match aussi convoité est inédit.
Un maillot de Messi déjà vu comme une pièce de collection
Le spécialiste du maillot va encore plus loin dans la comparaison. Il place ce dernier maillot porté par Messi dans une catégorie réservée à quelques reliques de l’histoire du football, au même rang que la célèbre tunique de Diego Maradona lors de la « Main de Dieu » contre l’Angleterre en 1986. Cette dernière a d’ailleurs été adjugée à 7,1 millions de livres sterling en mai 2022.
Il cite aussi le maillot de Zinédine Zidane lors de son dernier match avec la France, resté dans les mémoires pour sa fin brutale en finale du Mondial 2006 face à l’Italie. Le parallèle dit beaucoup de la place accordée à Messi, y compris pour une rencontre amicale. Le simple fait qu’un tel maillot attire déjà autant de convoitises en dit long sur le statut du joueur.
Bierton imagine même que certains coéquipiers de Messi tenteront leur chance, notamment Rodrigo De Paul, dont la proximité avec le capitaine argentin est connue. Les membres du staff pourraient aussi viser l’échange, ce qui ajoute une petite bataille parallèle à l’intérieur du terrain. Au fond, la vraie question sera peut-être celle-là: qui repartira avec le dernier maillot de Messi?
