Puso Dithejane marque pour ses débuts et complique déjà le casse-tête du Chicago Fire
Puso Dithejane a vécu une soirée idéale avec l’Afrique du Sud, mais son premier but en sélection pourrait bien perturber le Chicago Fire. L’ailier de 22 ans, désormais international chez les Bafana Bafana, a inscrit le seul but de la victoire 1-0 face à l’Égypte en match amical, à Le Caire. Un premier rendez-vous rêvé, au terme d’une performance qui a aussi relancé les discussions autour de son retour aux États-Unis.
Ce but pèse d’autant plus qu’il arrive au moment où Chicago s’apprête à reprendre le fil de sa saison en MLS. Le calendrier ne lui laisse qu’une marge réduite, et le déplacement transcontinental depuis l’Égypte rend sa présence contre Vancouver très incertaine. Pour le Fire, la question n’est donc pas seulement sportive: elle est aussi logistique.
Un premier but en Bafana Bafana qui change la donne
Dithejane n’a pas attendu longtemps pour laisser son empreinte. Entré dans le onze de départ pour cette rencontre amicale, il a profité d’une erreur du gardien adverse à la 51e minute. Après avoir mis le défenseur Hossam Abdelmaguid au sol, il a conclu dans le but vide, offrant à l’Afrique du Sud un succès symbolique.
Cette réalisation permet aux Bafana Bafana de battre l’Égypte pour la première fois depuis 2019. Elle offre aussi à Pitso Mosimane un troisième succès en trois matchs depuis son retour sur le banc. Pour le sélectionneur, la soirée confirme que certains choix forts, notamment ses neuf changements, ont porté leurs fruits.
Puso Dithejane, une première confirmée par des chiffres solides
Le jeune ailier n’a pas seulement brillé par son but. En 77 minutes, il a touché 30 ballons, tenté 10 passes et en a réussi 5. Il a également signé deux frappes supplémentaires, sans toutefois cadrer ces tentatives.
Ces données racontent un joueur impliqué, disponible entre les lignes et capable de peser dans plusieurs phases du jeu. Pour un premier match chez les seniors, l’ensemble reste encourageant. Le contexte, lui aussi, a sa valeur: Dithejane n’avait pas été retenu pour les deux rencontres qualificatives contre la Guinée et l’Érythrée, mais il a obtenu sa chance dans ce test amical, au sein d’un groupe remanié.
Le Chicago Fire face à une absence probable à Vancouver
Le problème, désormais, se situe à Chicago. Les règles de la MLS ne permettent pas d’imposer à un joueur de rejouer moins de 48 heures après une apparition internationale. Mais la rencontre du Fire contre Vancouver, programmée mardi soir, se trouve au-delà de cette fenêtre. Sur le papier, rien ne bloque donc totalement sa participation.
Dans les faits, le voyage change tout. Entre Le Caire et Chicago, le trajet atteint environ 10 450 kilomètres. Une telle distance, ajoutée à l’enchaînement des matchs et au décalage horaire, rend sa présence face à Vancouver peu probable. Le Fire semble donc devoir se passer de lui pour cette sortie.
Un retour attendu dès le week-end suivant pour Puso Dithejane
Chicago peut toutefois espérer revoir rapidement son ailier. Sauf surprise, Dithejane devrait être disponible pour la réception de New York City FC le week-end prochain. À ce stade, le scénario le plus plausible reste celui d’un retour différé, plutôt qu’une réintégration précipitée.
Au-delà de l’épisode immédiat, cette prestation en sélection pourrait aussi peser pour la suite. Son but renforce ses chances de décrocher une nouvelle convocation en novembre. Mosimane pourrait alors rappeler un autre joueur du Fire, Mbekezeli Mbokazi, attendu de nouveau après sa remise de blessure. Pour Chicago, voir l’un de ses jeunes éléments s’installer dans la hiérarchie internationale est une bonne nouvelle. Reste à gérer, avec prudence, les effets collatéraux d’un tel succès sur le rythme du club.
