Romeo Lavia veut tourner la page des blessures et changer son histoire à Chelsea
Romeo Lavia n’a jamais semblé aussi proche d’un vrai nouveau départ à Chelsea. Le milieu belge dit enfin ressentir les effets de son travail de fond, avec cette impression précieuse d’être « libre » à nouveau. Après deux saisons hachées par les blessures, il veut surtout faire disparaître le récit qui l’accompagne depuis son arrivée à Londres.
À 22 ans, Lavia s’apprête à signer sa plus longue série de matches avec les Blues. S’il joue 60 minutes vendredi contre Brentford, il dépassera même son précédent meilleur enchaînement sans pépin physique, établi à 518 minutes toutes compétitions confondues, pré-saison comprise. Pour lui, c’est plus qu’un simple cap statistique: c’est la preuve que le corps suit enfin.
Romeo Lavia et la longue reconstruction après les blessures
Le parcours du Belge à Chelsea a longtemps ressemblé à un frein constant. Sa première saison avait été presque entièrement ruinée par une blessure sérieuse aux ischio-jambiers, avec une seule apparition au compteur. La deuxième n’a pas non plus apporté la stabilité espérée, entre rechutes et absences à répétition.
Il a manqué 33 matches lors de sa deuxième campagne, contre 42 la saison précédente. La progression est venue ensuite, plus discrètement, avec une disponibilité bien meilleure lors du dernier exercice, où il a disputé environ la moitié des rencontres du club. Cette fois, l’été s’est déroulé sans accroc, et le début de saison a confirmé la tendance.
Lavia insiste sur tout ce qui se joue loin des projecteurs. Il évoque une routine précise, des vérifications à cocher avant chaque match et un long travail quotidien pour arriver dans le meilleur état possible. « C’est un gros processus », reconnaît-il, tout en assurant que l’équipe gère bien cette préparation pour l’instant.
Romeo Lavia, le mental autant que le physique
Le plus dur n’a pas seulement été d’ordre musculaire. Les blessures répétées laissent aussi une trace mentale, et Lavia n’a pas caché avoir dû lutter contre cette usure intérieure. Le risque, dans ce genre de situation, est de devenir trop prudent, de jouer avec le frein à main.
L’été a offert un tournant symbolique, avec ce match de préparation contre l’AC Milan où l’entraîneur Xabi Alonso l’a poussé à dépasser un blocage psychologique sur une rencontre complète. Le message est passé. Lavia dit avoir compris qu’on peut aller plus loin que ce qu’on imagine, surtout quand tout semble aller contre soi.
Le milieu de terrain insiste aussi sur l’environnement qui l’entoure. Ses coéquipiers, le staff, le club et ses proches ont formé une sorte de bulle protectrice, lui permettant de se concentrer uniquement sur ce qu’il maîtrise. Dans un vestiaire, ce genre de soutien compte souvent autant que les séances de rééducation.
Un rôle plus lourd au milieu pour Chelsea
À mesure qu’il retrouve du rythme, Lavia prend de l’importance dans l’entrejeu de Chelsea. Il s’est installé dans le milieu d’Alonso aux côtés du capitaine Reece James, même si ce dernier a débuté sa carrière comme latéral droit. Ce repositionnement renforce l’idée d’une équipe en recomposition, où certains joueurs doivent endosser davantage de responsabilités.
Le contexte accentue encore ce poids. Moises Caicedo n’a joué que 14 minutes cette saison, tandis qu’Enzo Fernandez a quitté le club pour Manchester City dans un transfert de 125 millions de livres le dernier jour du mercato. Dans ces conditions, Lavia n’est plus seulement un joueur à remettre sur pied. Il devient une pièce centrale du plan de jeu.
Il ne fuit pas cette responsabilité. Au contraire, il dit aimer ce rôle et parle davantage de privilège que de pression. Pour lui, c’est exactement pour cela qu’on s’entraîne et qu’on travaille pendant des années: pour arriver à ce moment-là et en profiter pleinement.
Les promesses offensives de Chelsea donnent de l’air à Lavia
La montée en puissance de Chelsea ne repose pas uniquement sur son milieu belge. Le club a ajusté sa stratégie de recrutement et s’est offert davantage de joueurs d’expérience, avec notamment l’arrivée record de Morgan Rogers, en provenance d’Aston Villa, pour 117 millions de livres. Un nom qui résonne aussi pour Lavia, puisque les deux hommes ont connu l’académie de Manchester City.
Leurs connexions se voient déjà sur le terrain, aux côtés de Cole Palmer et Joao Pedro. Chelsea a inscrit 18 buts toutes compétitions confondues en six matches, un total qui a de quoi enthousiasmer les supporters. Lavia s’en réjouit franchement, au point d’avouer qu’il aimerait presque être dans les tribunes pour admirer le spectacle.
Pour autant, le Belge garde les pieds sur terre. Il estime que le groupe a parfois été trop immature par le passé et qu’il doit rester réaliste s’il veut devenir l’équipe qu’on attend de lui. L’enthousiasme actuel existe, mais il ne doit pas masquer le chemin restant à parcourir.
Le premier but de Romeo Lavia, un soulagement très personnel
Au milieu de cette période plus stable, un moment a particulièrement compté: son premier but avec Chelsea, inscrit lors du succès 4-3 contre Brighton. Lavia parle d’un instant de liberté, presque d’une délivrance après tant d’efforts invisibles. Le but a eu pour lui une valeur émotionnelle évidente.
Le symbole est fort, car son premier but en Premier League avait été marqué contre Chelsea sous le maillot de Southampton, en 2022. Il trouvait cette histoire un peu étrange. Marquer enfin pour les Blues lui a donc permis, dit-il, de changer le récit et d’exprimer sa joie avec les supporters.
La suite dépendra désormais de sa capacité à enchaîner sans rechute. S’il passe l’obstacle de Brentford, le premier vrai jalon d’une nouvelle étape sera déjà franchi. Et pour Lavia, chaque minute gagnée ressemble un peu plus à une victoire sur le passé.
