Milimo Nalumango change de cap et rejoint les Amajita pour le COSAFA U20
Milimo Nalumango a officiellement tourné la page zambienne pour porter désormais les couleurs de l’Afrique du Sud. Le jeune défenseur d’Orlando Pirates, déjà passé par SuperSport United et le club allemand DFI Bad Aibling, figure dans le groupe des Amajita à la veille du COSAFA Championship U20 au Mozambique. Pour Raymond Mdaka, sélectionneur des U20 sud-africains, cette arrivée n’a rien d’un coup de poker improvisé: le dossier a été traité dans les règles, jusqu’aux échanges avec la fédération zambienne.
Un dossier mené dans les règles pour Milimo Nalumango
Le point de départ est simple: Nalumango, bien qu’il ait représenté la Zambie chez les jeunes, est né de parents zambiens installés en Afrique du Sud. Dès que son éligibilité pour les Amajita a été identifiée, la SAFA a enclenché la procédure auprès de la FIFA afin de clarifier sa situation administrative. L’objectif était d’éviter tout faux pas et de s’assurer que le joueur puisse être aligné sans contestation.
Raymond Mdaka a expliqué que la démarche a été menée de manière méthodique. Le staff a d’abord vérifié l’intérêt du joueur et celui de sa famille, avant d’engager les contacts officiels nécessaires. Ensuite, les discussions se sont poursuivies avec la Zambie jusqu’à l’obtention de l’accord permettant au défenseur de changer d’allégeance sportive.
Pourquoi ce choix compte pour les Amajita
Pour l’Afrique du Sud, cette bascule tombe à un moment intéressant. Les Amajita s’apprêtent à disputer une compétition régionale importante, et renforcer le groupe avec un défenseur central longiligne peut élargir les options de Mdaka. Sans avancer de promesse excessive, l’arrivée d’un joueur déjà habitué aux exigences du football de jeunes en sélection apporte une profondeur supplémentaire au groupe.
Nalumango n’arrive pas en terrain inconnu. Le sélectionneur a d’ailleurs souligné que le joueur connaissait déjà plusieurs éléments du vestiaire. Cette familiarité a facilité son intégration immédiate dans la préparation, ce qui compte souvent autant que le talent pur à ce niveau de compétition.
Un visage connu, désormais sous d’autres couleurs
Le plus surprenant, pour le staff, n’a pas été son niveau technique mais la rapidité avec laquelle il s’est fondu dans le groupe. Mdaka a raconté avoir été frappé par les liens que le jeune défenseur entretenait déjà avec plusieurs coéquipiers. Autrement dit, la transition s’est faite sans friction, alors même que Nalumango a déjà porté le maillot de la Zambie chez les U17 et les U20.
Ce détail change la lecture du dossier. Il ne s’agit pas d’un joueur parachuté à la dernière minute, mais d’un élément déjà proche de l’environnement des Amajita, simplement rattrapé par une nouvelle possibilité de représentation internationale. Dans le football de jeunes, ces trajectoires sont parfois complexes, surtout lorsqu’elles croisent des attaches familiales et des parcours de formation dans plusieurs pays.
Le groupe des Amajita face au défi du Mozambique
Le vrai test commencera dès le tournoi. L’Afrique du Sud évoluera dans le groupe B avec le Lesotho, l’Angola et l’Eswatini, un tirage qui ne laisse aucune place à l’approximation. Les Amajita ouvriront leur campagne samedi face au Lesotho, avec l’ambition de bien lancer leur tournoi avant d’enchaîner les autres rendez-vous de la poule.
Dans ce contexte, l’intégration rapide de Nalumango peut peser. Le staff espère en tirer un bénéfice immédiat, tant sur le plan défensif que dans la dynamique collective. Si le jeune défenseur confirme les attentes placées en lui, ce changement d’allégeance pourrait s’avérer l’un des épisodes marquants de la préparation sud-africaine.
