Arsenal privé d’un remake face à l’Inter en Ligue des champions
Arsenal connaît déjà un match qu’il ne pourra pas tirer au sort pour la phase de ligue de la Ligue des champions. À quelques jours du verdict de la cérémonie, l’UEFA a fermé la porte à une nouvelle confrontation avec l’Inter Milan dans les mêmes conditions que les deux dernières saisons.
Le groupe de Mikel Arteta découvrira bientôt ses huit adversaires, avec deux équipes issues de chacun des chapeaux prévus par le nouveau format. Mais un scénario précis est désormais exclu: un déplacement des Gunners à San Siro contre l’Inter, comme en 2024/25, ne peut pas se reproduire cette année.
Pourquoi Arsenal et l’Inter ne peuvent plus être tirés au sort dans ce format
La règle est liée au fonctionnement de la phase de ligue instaurée par l’UEFA depuis la saison 2024/25. L’idée est simple: éviter qu’un même duel se répète trois années de suite avec la même équipe à domicile.
L’instance européenne a précisé que si deux clubs se sont déjà affrontés en phase de ligue en 2024/25, puis de nouveau en 2025/26 avec le même hôte, ils ne peuvent plus être associés dans la même configuration en 2026/27. En revanche, le match inverse reste possible. Autrement dit, Arsenal pourrait encore recevoir l’Inter à l’Emirates Stadium.
Arsenal peut encore retrouver l’Inter ailleurs dans la compétition
Cette restriction ne ferme pas toutes les portes entre les deux clubs. Une affiche à Londres reste envisageable lors de la phase de ligue, et rien n’empêche non plus un duel en aller-retour lors des tours à élimination directe.
Le souvenir des deux dernières confrontations ajoute du relief à cette possible rencontre. En novembre 2024, l’Inter avait battu Arsenal grâce à un penalty de Hakan Calhanoglu, infligeant aux Londoniens leur seule défaite de la campagne de phase de ligue. Quelques mois plus tard, les Gunners ont pris leur revanche avec un succès 3-1 en janvier, porté notamment par un doublé de Gabriel Jesus.
Une nouvelle campagne ambitieuse après la finale perdue
Arsenal aborde cette édition avec un objectif clair: aller plus loin que la saison passée. Les Londoniens avaient survolé la phase de ligue en remportant leurs huit matchs, une série parfaite qui leur avait évité un tour de barrage supplémentaire.
Ils avaient ensuite éliminé Bayer Leverkusen, Sporting CP puis l’Atlético Madrid, avant de s’incliner aux tirs au but contre le Paris Saint-Germain en finale. Cette trajectoire a confirmé la progression du club, mais aussi la frustration d’être passé tout près du sacre.
Le tirage dira bientôt si Mikel Arteta devra encore composer avec des poids lourds européens. Arsenal fait partie des cinq clubs de Premier League engagés cette saison, aux côtés de Manchester City, Manchester United, Aston Villa et Liverpool. La phase de ligue débute le 8 septembre.
Un tirage déjà encadré par des précédents en Europe
Arsenal n’est pas le seul à voir une affiche interdite par ces règles. Liverpool, qui a battu le Real Madrid à domicile lors des deux dernières saisons, ne pourra pas retrouver les Merengue à Anfield dans cette édition.
Ce type de limitation souligne la volonté de l’UEFA de préserver l’équilibre du nouveau format, tout en évitant des répétitions trop rapprochées. Pour les clubs, cela change la lecture du tirage: certaines retrouvailles restent possibles, mais pas toujours là où on les attend.
Pour suivre le reste du parcours continental des clubs engagés, les compétitions européennes restent encadrées par l’UEFA et ses règlements, consultables sur le site de l’UEFA.
