Thierry Henry a marqué son passage en Afrique du Sud par des mots forts sur Siya Kolisi, Eben Etzebeth et Doctor Khumalo. L’ancien attaquant d’Arsenal a découvert le Soweto Derby pour la première fois, au FNB Stadium, où Pirates a dominé Chiefs 2-1 malgré l’expulsion d’un joueur adverse.
Présent comme invité spécial et ambassadeur mondial de Betway, Henry a remis le ballon du match avant de vivre une soirée très suivie. Il a aussi reçu de longs applaudissements et posé avec les capitaines, Nkosinathi Sibisi pour Pirates et Brandon Petersen pour Chiefs. Dans la foulée, il a partagé un moment avec Abdeslam Ouaddou, l’entraîneur franco-marocain des Buccaneers.
Henry et le souvenir de ses débuts face aux Bafana Bafana
Interrogé par SABC et SuperSport, Henry a rappelé ce que représente son retour dans le pays. Il a rappelé que sa première cape avec la France remonte à 1997, face aux Bafana Bafana, un souvenir qui donne une résonance particulière à sa présence actuelle.
Selon Soccer Laduma, il a cité Kolisi et Etzebeth parmi ses amis, des personnes avec lesquelles il aime discuter, avant d’évoquer ce que le rugby sud-africain peut inspirer au football.
Thierry Henry et son admiration pour les Springboks
Au micro de Metro FM, Henry a salué Siya Kolisi et Eben Etzebeth, tous deux doubles champions du monde avec les Springboks. Il a surtout insisté sur le geste de Kolisi, capitaine du titre décroché contre la Nouvelle-Zélande à Paris il y a trois ans.
« When Siya lifted that cup, the first black man to do it… I’m not a South African fan but, for that day, I was South African on that day because of what it represented », a confié Henry. Il a ajouté qu’il y a « beaucoup » à apprendre du rugby, en particulier de cette équipe des Springboks, qui unit le pays quand elle joue.
Doctor Khumalo, premier nom cité par Henry en Afrique du Sud
Quand on lui a demandé quel était son joueur sud-africain préféré, Henry n’a pas hésité longtemps. Devant Lerato Phago sur SuperSport TV, il a mis en avant Doctor Khumalo et la génération de Bafana Bafana sacrée à la CAN 1996.
Ce choix confirme l’intérêt du Français pour les grandes figures du football sud-africain. Entre le souvenir de sa première apparition face aux Bafana Bafana, l’émotion autour de Kolisi et l’hommage à Khumalo, Henry a offert un discours simple, mais chargé de respect.
