Arsenal a gagné à Anfield sur le score de 1-0, avec un but précoce de Kai Havertz qui a suffi à faire tomber Liverpool. Les Gunners signent ainsi leur première victoire dans ce stade depuis 14 ans. Mais au-delà du résultat, la soirée a surtout été marquée par deux séquences qui ont relancé les discussions autour de l’arbitrage vidéo.
Le penalty d’Alexander Isak, première grosse contestation
En première période, Alexander Isak a vu son maillot tiré par Jurrien Timber alors qu’il tentait de jouer le ballon de la tête. L’action n’a été sanctionnée ni par les arbitres sur le terrain, ni par VAR. La décision a immédiatement nourri les réactions dans le camp de Liverpool.
Jamie Carragher a estimé qu’un des meilleurs buteurs du championnat avait été retenu à sept mètres du but, sans qu’Isak n’ait à en rajouter. Il a réclamé à VAR de « faire son travail ». De son côté, Andoni Iraola a jugé la faute évidente, affirmant que le maillot était clairement tiré et que le ballon passait juste devant Isak. Il a même indiqué qu’il demanderait désormais à ses joueurs de tomber dans ce genre de situation.
Le cas Gakpo confirme la ligne de VAR
Selon Sky Sports, Liverpool a aussi réclamé un penalty sur une action impliquant Christos Tzolis et Cody Gakpo. Le joueur a gardé ses mains sur les hanches du Néerlandais au moment où celui-ci s’écroulait. Là encore, ni l’arbitre ni VAR n’ont accordé de penalty.
Iraola a parlé d’une « retenue prolongée », alors que Gary Neville, en commentaire, a jugé le contact trop léger pour justifier une sanction. Ce deuxième épisode a prolongé le débat sans faire bouger la ligne adoptée par l’assistance vidéo.
Madueke et Mac Allister, fin de match sous tension
En fin de seconde période, une confrontation a opposé Noni Madueke et Alexis Mac Allister. Le milieu de Liverpool s’est ensuite effondré en se tenant le visage après un contact entre son front et celui de l’ailier d’Arsenal. VAR a revu l’action et Madueke n’a pas été expulsé, tandis que Mac Allister a reçu un avertissement.
Le duel avait commencé plus tôt, après une faute de Mac Allister sur Martin Odegaard, suivie d’une tape à l’arrière de la tête au moment où le joueur s’éloignait. Carragher, Neville, Daniel Sturridge et Ian Wright ont tous estimé que la réaction du milieu argentin avait été excessive, certains jugeant même que le carton et l’intervention de VAR étaient logiques. La séquence a refermé une rencontre animée, mais surtout traversée par deux décisions arbitrales qui ont pesé dans les conversations bien après le coup de sifflet final.
